：“小兄弟，咱们哥几个吃饭去。”

    隔壁的厢房桌上摆了一只大肥鸡，几笼白馒头，一坛酒，几碟小菜。

    几人分四方坐下，大乞丐撕下一个鸡腿递给白钰，叫道：“小兄弟，吃鸡腿。你叫什么名字？”

    白钰接过鸡腿摇头道：“老大，我自小无爹无娘，没有名字。”

    二乞丐倒四碗酒分给大家。大乞丐举起酒碗嚷道：“小兄弟，从今个儿起，你就是我们的老四，老二老三你们意下如何？”

    白钰心中不觉好笑：“想不到我今日还成一回真的乞丐。”

    二乞丐三乞丐端起酒碗应和道：“一切听从老大安排！老四聪明能干，我们今后的日子愈发逍遥快活，”

    大乞丐大笑道：“三位兄弟，咱们干了这一碗，算是为四弟接风洗尘。”他率先一口喝完碗中酒水。

    一碗接着一碗，三乞丐喝得兴起，手舞足蹈，口中酒话连篇。白钰略施小计，哄骗过他们，一滴酒不曾下肚，心中盘算着解救小叫花们的计策。

    大乞丐满嘴酒气道：“老四，明天老哥带你去县城拜见头领，顺便喝花酒找找乐子。”

    果真另有主谋，白钰装着好奇道：“老大，你不就是此地首领么？我们还要见谁？”

    大乞丐打了一个饱嗝，道：“老四，天外有天人外有人。首领来头大得很，老哥不过是他老人家手下一跑腿的，他老主管整个正德县事物，一般不轻易见人。这次你带来三百两金子，立了大功，我才敢带你去见他。”

    白钰一脸惊讶道：“还得靠老大在首领跟前美言几句。我敬你一碗。”私下想照着大乞丐鼻子打一拳。

    大乞丐乐呵呵吃了一碗酒。

    白钰装醉道：“老大，花酒是何物？里面放了桃花还是梨花？很甜的吧？”他这话一出，引起三乞丐笑成一片。

    二乞丐醉眼迷离看着白钰怪笑道道：“老大，想不到老四还是个童子鸡，明个儿我们得找个有经验的姑娘带一带他。”

    三乞丐笑道：“那是必须的，不然找个雏儿，坐在床上四眼相对，那多无趣。”

    夜深人静，三乞丐东倒西歪躺在草床上，鼻翼轰鸣声此起彼伏。

    白钰听得厌烦，走出偏房，来到正堂中。

    小叫花们三三两两挤成一堆，酣睡破败草堆中，白钰凝视他们良久，心下感慨万分：“他们还有没有爹娘？家住何处？可怜他们都是哑巴，口中不能言明。”

    要是能使他们舌头长出来就好了，白钰苦思之下，心中一动，快步走出大门，飞身去找城隍庙。

    镇外城隍庙正厅，白钰与城隍爷见面叙话行礼，捡了两张座位分主宾坐好。

    寥寥寒暄几句，白钰得知所在镇叫做开山镇，此地城隍爷名叫钟礼，乃是唐末一名正直秀才投身。

    钟礼得知白钰来历，不假思索道：“上仙宅心仁厚，小神佩服的紧。要想治愈众小叫花断舌疾病，实为不难，只需取得‘长舌妇’舌头给他们吞下即可，不出半月，他们的舌头就会从新长出。”

    (本章完)