叶麻一行劫掠了战船，作官军打扮，大张旗鼓，一路诳言奉军门将令前往嘉兴，竟一路通行无阻，直抵落瓜桥。落瓜桥畔有一村子，有水兵驻守，得上峰谕令对往来船只盘查甚严。叶麻早有准备，见搪塞不过，举旗号令，船中数十倭寇暴起而攻之，更有预先潜入埋伏在村中的倭寇同时杀出，前后夹击，一举截杀水兵二百余人。倭寇得胜之后更加猖獗，乘胜劫掠练市及水路所经由诸镇，出平望，兵锋直指sū zhōu城。到吴江，见截树横江，知sū zhōu有备，转向迅速南下，并沿途抛弃劫掠而来锱重以延缓后面的追兵。

    这是数日后，在嘉兴巡抚行辕召开的军门会议上，赵错所得知有关于叶麻这一伙倭寇的行踪消息。这等军事会议，赵错本来是没资格参与的，能出现在这里，是得到胡汝贞的授意。

    会议上，众将皆痛陈倭贼此行所为之猖獗，竟敢犯省城，胡汝贞重申务在必诛，并作出了战略上的安排。令有司堵绝各处河道，只留下一条水道为必经之路，选择有利地形作为战场，准备水战。

    接下来讨论的，是选择何处地形为战场更为有利，各部如何配合着将倭寇引到决定的战场，还有各种战术上的安排。事无巨细，胡汝贞一一过问，并尽可能的做出详尽的安排。这些赵错很多只是听得一知半解，根本不知其所以然。

    最后，胡汝贞一再强调与会各人保密，不到最后一刻决不容许透露出去，哪怕是亲信下属也不例外，否则军法从事。

    会议结束，众将领告退，各自回去准备。

    胡汝贞屏退左右，留下朱九爷、徐廷锋和赵错三人。胡汝贞道：“关于通倭之事，辜远瞻已经与我详说了。然而话传六耳终究有所偏差，难免有疏漏之处，不能尽传其意。因而特意将小赵招来，想听你亲口说说，最好是照他们的原话复述出来。”

    赵错显得有些为难了，要知道能记住其谈话的内容不难，但要按照原话一字不差的复述，可就不是一般人所能做到了。

    胡汝贞道：“不急，慢慢来，能想到多少说多少。就从当日他们相见是什么情形，怎么打的招呼开始。”

    赵错努力回想着当日的情形，道：“姓罗的走进来先打的招呼说道‘老叶’，叶麻子则说‘罗兄弟，原来是你……’”

    一旁的朱九爷摆了摆手，打断赵错的话，道：“小赵，不是让你这样复述的。你得把他如何走进来，从脚步声与语言中作出判断，他是被带进来，还是自己走进来，有没有受到为难等各方面尽可能详尽的说出来。还有他们各自打招呼的语气，是否平等论交，还是有讨好结交、高攀、或轻蔑之意，也要尽可能表述出来。

    赵错不由一愣，没想到朱九爷会在此刻开口，还要求讲得如此之详尽，登时便犯难了。

    “唔！”胡汝贞点了点头，道：“还是朱九爷想得周到。”

    赵错一转念便已明白，朱九爷是六扇门捕头出身，曾长年与奇难疑案打交道，能察人之所不能察的细微。要从姓罗的一言一行一举一动以及与这些人交往的情形中，推断此人的身份、地位。只有这样，从而介定出一个范围，才有可能在茫茫的人海中将此人挖出来。如此一来，此事非得朱九爷不可。

    赵错定了定神，才斟字酌句的道：“姓罗的与叶麻子谈话语气中，亲热中带着些许客套的意味……”