成与她有关，服饰打扮，苟且之事都是她们闲暇的话题，虽表面上个个不屑，暗地里都是嫉恨得不行。你想，一个人要是招了太多嫉恨，哪里会有什么好下场？”“哈哈……”二人边走边说慢慢远去，看着背影，青莲认出那是一户豪门望族家里常常跟随着夫人外出随侍的下人。

    不知道是怎样回到房间的，她呆坐了半晌不觉已经日暮西沉，颐华阁里楼上楼下渐渐开始热闹起来。她盘算着该起来梳妆打扮的事，内心却虚弱无力，浑身软绵绵的没有半分气力。妈妈这时敲门进来，她无力地说“妈妈，我今天可不可以休息？”妈妈轻轻地走过来，用手捋了捋青莲的头发。这位虽徐娘半老，却风韵犹存的美人，历经了岁月的洗礼，却尚存一息人性里的善良，这是让青莲常常觉得自己很xìng yùn的事情之一，有了她，青莲得以在这残酷的世界里有了一个庇阴之所。为了妈妈这份善良，无论别的青楼出多高的价钱，青莲也没有动过离开这里的念头。虽然，青莲已经可以替自己赎身离开这个烟花之地，但无亲无故的她，竞不知道，离开这里她还能栖身何处……

    妈妈一双丹凤眼柔情似水地看着她，这张娇美的面庞，柔和的轮廓，若有若无的棱角，笑时犹如山花烂漫，可以清净了整个世界；愁时好似落叶飘零，惹人无限感伤；冷时又如腊月寒梅，艳丽而冰寒刺骨；暖时却像阳光下清澈的水面，柔柔暖暖的轻抚着你的肌肤。妈妈在心里轻声叹息，这样的可人儿，有多少人艳羡的容貌，心里却总是要这般苦楚凄凉。“我的莲儿，不要在意那些爱嚼舌头的人，你是名震京城的花魁，这几年从来无人超越，招来些妒嫉也是常有的事，你又何必总要放在心上。你如今的生活谁能比得上，锦衣玉食，风光无限，你比那些大户人家的夫人xiǎo jiě都要风光，就算比起宫里头的娘娘，你还更自由些不是？可是呢，咱红尘里的女人呀，总是要受着非议和委屈的，你想想人家的男人都往咱这跑，家里的女人自然是怨恨咱们的。”青莲一时鼻根一紧，眼睛里止不住地要滴下泪水，“妈妈，落入红尘，并不是我的错……”“哎哟”妈妈见状赶紧揽她入怀，“咱既已身在这红尘之中，就莫要去想其它了，人生苦短，应尽情享乐才是，巴巴地想着那些看不见摸不着的事，何苦呢。身份地位都是虚名，其中有多少不为人知的苦楚呢，如今还是能撰在手里的才是真真实实属于你的东西，来了福咱就享着，何苦要和自己过不去？”青莲坐起身拭去泪水，微微一笑，她明白妈妈指的是什么，可又不知道该如何接下去，低着头不出声。妈妈接着说：“好了好了，你要累了就休息吧，妈妈替你挡着。……呃，可是有件事，妈妈想和你说，又不知道如何开口”“什么事？”“你知道，很快又到今年评选花魁的日子了，妈妈知道这京城如今还是无人能与你相比的，可是呢你这都当了这么些年了，咱这颐华楼要是能再多出个把你这样的，妈妈我可就省心多了，你看你这经常的闭门谢客，许多客人又都是冲着你的名头来的，得罪了不少人呢。我是这样想的，如果再培养出一个新人来，替你挡一挡那些狂蜂乱蝶的，你不是也可以清静一些吗？”青莲一听，心里已明白了大半。“妈妈的意思是？”“呃…呵呵，妈妈是想呢，你在花魁比赛的时候让一让彩琴，让她当一届花魁，这样以后其它的哪家大人要是来找人陪，咱好歹也出个花魁，情面上人家也不能说咱的不是了对不对？”“是赵大人给您打招呼了吧”“呃……呵呵，赵大人也是朝廷重臣，妈妈开罪不起啊，这彩琴如今攀上这高枝，憋着劲要红呢，都跟我说了好多回了。”“那她为何不凭本事来取？”妈妈将身子挪了挪，对她说“青莲哪，咱们凡事不防多为别人想一想，退一步海阔天空，何必事事都要争个第一呢，不做这一届花魁对你也没有那么大影响，慎王爷对你的感情，可不是冲着花魁来的，这我们都看在眼里的。”青莲心里一阵的烦闷，一时无法发泄，其实她未必不可以让，只是平日里彩琴没少给她添堵，到这时候要用得着她了，若彩琴自己来说一声也许她就答应了，可却让赵大人来压着妈妈，又让妈妈来压着她让，这就又有另一番说法了，总之让她心里很不爽快。她抿了一下嘴不高兴地甩了一句：“各凭本事“就再也不说话。妈妈看她这副模样便不再说话，起身说了句“那你好好休息吧“就出去了。她心里多少有些委屈，觉得妈妈有些不讲道理，其实心里还是不太舍得那份荣耀的。这些年除了容貌，也许唯有这一件事是她能够引以为豪的了，至于慎王爷的宠爱，却真正是她心底的痛……

    (本章完)