于是梁山军一路疾进。沿途所需粮食，尽皆派时迁、薛永在前，高价用金珠向乡民收买，因此一无耽误。不数日，渡湘水，迫近零陵。零陵守将是孙皎、朱桓，太守是郝普，本是刘备部下，后刘备入蜀之时，东吴兴军夺取零陵，于是归降。那孙皎早派遣探马，远近打听。闻得梁山军马击破h盖、丁奉，兼程而来，大惊道“梁山军若来，必攻我零陵。城兵微将寡，如何抵挡？”朱桓道“将军休得惊惶。如今我城兵虽不多，守城有余。只要不与之出战，待其困顿城下，时间一长，士力既衰，粮c亦不足，再待援军赶到，内外夹击，可破贼军！”孙皎道“将军所言甚是。”于是搜罗四乡粮食、木料，预备守城。不数日，梁山军渡湘水而来，于是闭门坚守。

    宋江见零陵吴军不出，心下烦恼，于是教李逵、李衮、项充三人引数百步军，前往城下挑战。又安排薛永、吕方、郭盛三将各引一千精兵，只待吴军杀出，便断其归路。李逵三人带着军士到城下，百般辱骂，城上只是不应。从辰时将近午时，士卒皆又累又渴，吴军还是不出。李逵恼了，脱得赤条条的，跑到城门下捶x大叫“兀那贼厮，敢是老鼠胆，如何不出来与黑爷爷战三百回合？”城上朱桓见状，把手一挥，数十个弓弩手一起放箭。李逵措不及防，大叫一声“啊也！”肩上早着，向后便倒。后面李衮、项充大惊，急急上前相护，城上乱箭齐发，把步军s倒数十人。李衮、项充把李逵拖下去了，到营看时，身五箭，鲜血横流，所幸要害未着。口里兀自骂骂咧咧不休。宋江大怒，便教四面攻城。城上早已准备齐全，滚水落石打下，梁山军蝼攀蚁附，损折无数。打了半日，毫无进展，吴用道“这些儿郎皆是日后基业的，哥哥请息雷霆之怒，暂待时机。”宋江于是传令收兵。

    一连数日，梁山军只是围困，不见攻打。孙皎与朱桓、郝普心都暗自欢喜。忽一日，有一小校乘黑夜入城来，禀道“我乃是桂y太守赵范心腹人也，赵太守闻贼军围困零陵，特引城精兵八百人前来增援，明日便到。”孙皎大喜，重赏小校，令其再出联络。次日晨，果见东南面一彪军马杀到，当先旗号翩然，正是赵范，身边就是昨日那小校。为头一个大将，身长八尺，手提大刀，冲入梁山军阵，势不可挡。孙皎即令郝普守城，自与朱桓分军两路杀出接应，内外夹击，杀退梁山军，恰与赵范会合。赵范道“我在桂y，闻将军这里被敌人围困甚急，心想唇亡齿寒，因此前来救援。”孙皎