“瘟疫！”居远峰说不害怕那是骗人的，可又不能见死不救。老者莫名叹息，“小乞丐，你怎么不走？难道你不怕老朽将这病传给你？这可是致命瘟疫。”

    “我，很怕呀，但我总不能眼睁睁看着您老人家一个人。”居远峰摇头表示自己不会走，“这样吧，我用布把鼻子嘴巴蒙起来。”说着，手一伸用力将衣衫一角撕下，蒙住嘴朝老者愣愣一笑。

    老者眼中闪过一些欣慰，有气无力地喘息道：“真是个好孩子，比老朽那个忘恩负义的忤逆子不知强过多少倍。”

    “老人家，您躺了很久还没吃东西吧。”居远峰怕老人家越说越气，忙宽慰劝说，从怀里端出一个小小烧饼递到老者面前，“您吃些东西，待会精神更好些，那病说不定就容易好起来。”

    看到烧饼，老者似笑非笑、似喜非喜，眼睛目不转睛地注视着他，但见双眼清澈真挚、黝黑明亮，好似一块美玉。

    居远峰被他奇怪的目光紧紧盯地心中发毛，来不及多想，忽闻一声哈哈大笑，声音嘹亮中气十足，哪里像病危危气游若丝。蓦地，老者猛地一跃而起，动作迅捷无比，眼前一花，定神望去地上哪里还有老者踪影。

    老者见他一副吃惊模样，哈哈大笑：“好小子，不想你的心地竟是这般善良，已经饿了一天，还拿出仅有的烧饼给老朽吃，足见心地善良、天性淳朴。”说完，满面红光，神精一扫颓唐，双目神光炯炯发亮，哪里是病怏怏的疲态。

    居远峰惊异不已，“老人家，您的病？咦？您怎么知道我饿了一天？”老者沉吟一阵，呼地舒了口气，笑着说：“孩子，其他事先不用管了，现在要你答应一件事。”

    “什么事？”居远峰满脸疑惑。老者笑道：“老朽要收你为徒，怎么样？”

    居远峰惊愕一阵，一脸疑惑，“做您老人家的徒弟？老人家是想收我为徒？为什么呀，你又不了解我，万一我心怀叵测不安好心的话，那您不是看走眼？”

    老者颔首笑道：“娃儿果然有心，老夫收徒的条件甚是严格苛刻。老夫临老忽然想收一个徒儿传我衣钵，便在附近都城暗中考察诸人，三天前发现你骨骼清奇，天赋异禀，论资质你是块练武的奇才，今夜又测出你的心地极为淳朴善良，待你武艺大成也不至于危害武林，坏我名声。只可惜你缺心眼不懂变通，日后闯荡江湖难免吃亏。”

    “缺心眼？”居远峰愣了一下。

    老者微微一叹，通过方才观察觉得他榆木脑袋不开窍。武功一道讲究资质与勤学苦练，然而心眼也极为重要，所谓师傅带进门，学艺在自身，指的就是心眼。否则一味一板一眼埋头苦练，终究难成大器，忖道：“人无完人，金无足赤，能收到一个好徒弟也是不错，最多教授一些旁门左道，让他多长个心眼。”摆手取下遮在他脸上的破布，“还是算了。”

    居远峰略一沉思，随即微笑：“老人家，您以为我没有发现么。其实，我早知道您在装病，只是不明白您为何这般？难道是为了试探我？”

    “你早看出老夫在装病，可有凭据？”老者一脸惊讶颇有不信，眼中却又隐藏着一丝热切期盼。

    “我惊讶老人家竟是位身怀绝技的武林异人。若说凭证，您说三天躺在地上不能动弹，火堆在您伸手不及之处，四周并无木材又是如何燃烧不灭？”居远峰笑了笑，“其实还有更简单的，这些灰烬只有一点点，是刚刚烧不久，哪有三天。”

    老者闻声一愣，随即欣然笑道：“好孩子，果然聪明过人，很合老夫的胃口，老夫是收定了！”?